Los conflictos entre la empresa de explotación minera, Barrick Pueblo Viejo, trabajadores y pobladores de las comunidades aledañas han sido recurrentes, desde casi el inicio de sus operaciones en Cotuí, provincia Sánchez Ramírez.
Los reclamos de trabajadores por derechos laborales, el rechazo a la explotación minera, y las denuncias de contaminación ambiental, han sido los temas más recurridos en las luchas que se han generado en torno las actividades de esta empresa.
En octubre del 2010, el Observatorio Social de América Latina en su publicación “Cronología del Conflicto Social”, reseña que trabajadores de la minera canadiense Barrick Gold, en Cotuí, provincia Sánchez Ramírez, en la región norte, realizaron protestas que afectaron a más de 2,000 trabajadores, en reclamo de bonificaciones y respeto a los derechos laborales.
En noviembre de ese mismo año, se escenificaron nuevas protestas en las que 17 personas resultaron heridas al exigir prestaciones laborales para más de 200 empleados que fueron despedidos. Las manifestaciones obligaron a suspender sus labores operativas.
En marzo del 2012, el grupo de activistas SalvaTierra realizó una protesta frente a las oficinas de Barrick y emitió un comunicado expresando su preocupación por lo que calificó como “terrible riesgo ambiental y de salud pública” al que la megaminería con cianuro expone a la población.
En octubre de ese mismo año, el Listín Diario reseñó las protestas escenificadas en las comunidades La Piñita, Tocoa, Paradero, Palo de Cuaba y Monte Negro, donde los manifestantes demandaban de la minera emplear más obreros, revisión del contrato con el Estado, terminación de varias obras y el respeto al medio ambiente. Una persona herida, varios detenidos y diversos disturbios se generaron en las proximidades del hospital Inmaculada Concepción, la Zona Franca y Pueblo Nuevo.