El presidente de Rusia, Vladimir Putin, ha pedido perdón a su homologo azerí, Ilham Aliyev, porque el siniestro del avión Embraer 190 de Azerbaijan Airlines comenzó en espacio aéreo ruso, aunque en ningún momento ha admitido responsabilidad en un hipotético derribo del aparato, como dejó entrever ayer la Casa Blanca.
El día de Navidad, el avión, que cubría la ruta entre la capital azerí, Bakú, y la región rusa de Grozni se estrelló a tres kilómetros del aeropuerto de la ciudad kazaja de Aktau, dejando 38 muertos y 29 heridos, la mayoría de ellos de gravedad.
Apenas transcurridas un par de horas de vuelo, el avión solicitó aterrizar de emergencia. Incapaz de aterrizar en Grozni, el piloto desvió el aparato primero a Majachkalá, en el Daguestán ruso, y después a Aktau, donde finalmente se estrelló.
Putin ha estimado que aviones no tripulados ucranianos estaban atacando Grozni en el momento en que el avión estaba realizando sus maniobras de aproximación y que las fuerzas rusas habían activado el protocolo de defensa aérea en ese momento.